Décembre 2017 : Changement de décennie à l'Île MAURICE !

Comme les enfants n'étaient pas là pour Noël et que c'était de surcroît pour moi un changement de décennie , j'avais envie de le vivre ailleurs ... et au soleil de préférence !
Le choix s'est porté très vite sur l'île Maurice car cela rimait avec 70 et que nous souhaitions une destination nature et farniente plus qu'une destination "culture " comme nous le choisissons habituellement en circuit ..... pas de cuisine ni de grands repas à préparer mais un lagon , des cocotiers , du sable blanc et le SOLEIL !!!

De cela ............... J'en rêvais !

L'ÎLE MAURICE , autrefois appelée "Île de France "est située dans l'ouest de l'océan indien , au coeur de l'archipel des Mascareignes , entre La Réunion et Rodrigues .
La capitale est Port Louis , au N.O .
Elle couvre 1865 km2 , elle a 330 km de côtes , 65 km de long et 45 km de large .
On y parle Créole , Français et Anglais et le 1,2 million d'habitants est très métissé .
La monnaie est la ROUPIE Mauricienne et 1€ = +/- 40 Roupies .
Le décalage horaire avec la France est de + 2h en été et + 3h en hiver .


Les Portugais furent les 1ers à visiter l'île entre 1500 et 1513 , ils l'appelèrent "Cirné" .
Elle demeura inhabitée jusqu'à l'arrivée des 1ers colons Hollandais en 1598 .
Elle fut ensuite colonisée par les Français de 1715 à 1810 .
Vinrent ensuite les Anglais qui l'occupèrent par la force avant que cette possession ne leur soit confirmée par le Traité de Paris en 1814 .
Elle est indépendante depuis 1968 .

Nous partions de Bordeaux à Roissy avec Air France puis de Roissy à Mahébourg avec Air Mauritius

Le voyage ( 16 et 17/12 ) :

Comme toujours , c'est le jour le plus long !
Nous avons quitté la maison à 8h30 direction Bordeaux-Mérignac . 
Entre 9h30 et 10h , nous étions à "Park and Trip " où nous avions réservé une place et eux nous ont ramenés au hall des départs .
Nous avons enregistré nos bagages pour Maurice directement , ce qui nous évitait de nous en préoccuper à Paris et avons passé les contrôles de sécurité .
1h de vol plus tard , nous étions à Roissy ou bien que repartant du même terminal , nous avons parcouru 3 km .


A 14h30 , l'embarquement à démarré et à 15h30 nous décollions à bord d'un A 350-900 d'Air Mauritius flambant neuf .
Le vol était de 11h30 , ce qui est long en vol de jour car il n'est pas facile de dormir quand on n'est pas dans son créneau de sommeil !
Jean-François a réussi un peu , moi non : j'ai regardé 2 films , joué au 2048 , lu quelques pages ....
Le personnel de bord était extrêmement souriant et sympathique et les repas excellents !!!
Mention très bien pour cette compagnie que nous ne connaissions pas .
A 5h 45 heure locale , nous nous sommes posés ( 2h45 heure Française !!) , il faisait 26° et nous avions une fois de plus franchi l'Equateur .

Le couchant

La trajectoire ... déjà entamée !

Le lever du jour ....

.... et l'arrivée sur l'île !

Nous 2 à bord !

Le réceptif local nous attendait et nous a transférés à notre hôtel "Le Canonnier " dans un monospace très confortable : 70 km et 1h de route .
Le Canonnier est situé au nord-ouest de l'île .

Au bout de la presqu'île ....

... Les installations de l'hôtel

... et une des plages 

Nous y étions à 8h/8h30 et nous y avons été accueillis de façon sympathique : jus de fruits et petit-déjeuner ( le 2e ) en attendant la chambre .
Nous en avons pris possession assez rapidement et avons pu nous installer avant d'aller à la plage ... il a fallu une baignade chaque fois que nous sentions que nous piquions du nez .. mais tout va bien !

C'est LE PIED !!!

Journée plage à Mont Choisy ( 18/12 ) :

Hier soir , j'ai été brève dans le descriptif de notre fin de journée car la fatigue de la nuit sans sommeil pesait ( on ne récupère plus comme à 20 ans !!!) mais en rentrant de la plage et après une bonne douche nous avions fait un tour de découverte des lieux : les jardins , la piscine , les différentes petites plages et le tout dans une végétation luxuriante !

Le Canonnier : les allées ....

.... les chambres ....

.... une des plages ....

... la terrasse du restaurant "Navigator "

Les flamboyants partout ...

... et les frangipaniers ....

... JF sur un des symboles du lieu  

.. à 18h , le soleil était encore haut !

Nous sommes ensuite allés dîner et à 20h30 nous étions au lit .... jusqu'à 9h le lendemain matin ! Il nous a fallu cela pour récupérer de notre nuit sans sommeil .
Aujourd'hui , nous sommes allés pour la journée à la plage de Mont Choisy ; elle a la réputation d'être une des plus belles de l'île et sa proximité nous permettait d'y aller à pied : 3 km par la plage , en longeant les installations du club Med .

En passant par le club Med ....

... pour arriver à Mont Choisy !

C'est une longue plage de sable blanc bordée  de filaos , sorte de conifères à très longues aiguilles et tout petits fruits .

L'eau était à 29°....

... et l'air à 31° 

Repas local à la mi-journée !

Puis retour et bonne douche avant d'aller dîner au "Navigator " où nous avions réservé et où nous avions une table en bordure de plage .

Journée de visites dans le nord-ouest de l'île (19/12 ).

Nous avions réservé un taxi pour la journée avec notre programme de visites et les idées que le chauffeur pouvait y ajouter . Nous sommes partis à 9h30 en direction de Port-Louis .

1-Port-Louis :

C'est la capitale et le principal centre administratif de l'île . La ville est un musée vivant à cause de sa diversité culturelle .
Nous sommes montés à la citadelle " Fort Adélaïde " d'où nous avions une vue à 360° sur la ville .

La cour de la citadelle 

La vue sur le port ....

... et sur la ville !

Nous avons ensuite parcouru Port-Louis et le chauffeur nous présentait les lieux : bâtiments officiels et administrations .... Nous nous sommes arrêtés à la poste pour aller découvrir les marchés , lieux incontournables quand on est à l'étranger car on y côtoie directement la population : marché de la viande , du poisson .... et bazar !



Puis départ vers Pamplemousses à 11 km au N.E pour la visite de son superbe jardin botanique .

2 - Le jardin de Pamplemousses :

C'est l'un des sites les plus visités de l'île . Il couvre 37 ha .
Ce jardin appelé "Sir Seewoosagur Rangoolan tropical garden " recèle +/- 600 espèces végétales .
Le domaine a été acquis par le Gouverneur La Bourdonnais mais c'est Pierre POIVRE qui en devenant intendant de l'île en 1767 eut pour but d'acclimater un maximum de plantes exotiques .
On y découvre donc nénuphars géants d'Amazonie , lotus , palmiers , calebassiers , filaos , flamboyants , badaniers , vacoas , palétuviers , frangipaniers , lataniers , jacarandas ... et bien d'autres 

L'anacardier ( pomme cajou )

Allée de palmiers crocodiles....

... car le bord des tiges de ces palmiers présentent des pics aussi acérées que les dents des crocodiles !

... de vraies mâchoires !

Puis nous sommes arrivés au bassin des lotus et des nénuphars et c'est toujours un émerveillement !

Les lotus ....

... épanouis ....

... ou passés fleurs .....

... lotus toujours ....

.... et nénuphar .....

Et nous sommes passés au bassin des nénuphars géants d'Amazonie : les feuilles dépliées mesurent jusqu'à 3 m de diamètre !

Vue d'ensemble....

.... les 3 étapes groupées ....

... la fleur qui ne dure qu'un jour ....

... pose devant ce bassin .

On a vu aussi des arbres aux proportions....

.... énormes , comme ces bambous aussi .....

... des palmiers pattes d'éléphant 

Des alignements superbes 

Le couroupita...

appelé l'arbre à boulets de canons car cette fleur donne ensuite des fruits gros comme une tête humaine et lourds de plusieurs kilos !

Une végétation superbe ...

L'arbre de Bouddha ....

.... et celui des chauve-souris !

Il s'agit là de chauve-souris grosses comme des corbeaux , les Roussettes , qui se sont trop multipliées et occasionnent des dégâts énormes , en particulier dans les manguiers dont elles consomment tous les fruits .

Stèle donnant à méditer .

Il y avait aussi toutes les essences moins spectaculaires : muscadiers , camphriers , poivriers , girofliers ....
Après ce long cheminement avec notre guide , nous sommes sortis retrouver notre chauffeur qui nous a véhiculés jusqu'à l'étape suivant , toute proche .

3- L'aventure du sucre :

Cela se situe à 300m du jardin de Pamplemousses , dans l'ancienne usine sucrière de Beau-Plan qui mit fin à son activité en 1999 .
C'est un espace rénové de 5000 m2 où on découvre l'histoire du sucre mais aussi   :
 - L'histoire de l'île , sa naissance et son évolution
 - Les progrès techniques autour du sucre
 - Le pavillon de la canne et les routes du sucre

L'entrée du site

En Français , Anglais et Créole 

Les explications à propos de ....

...la cheminée de Beau-Plan ....

... autre explication ....

... et machine en fonctionnement ....

... à méditer ....

Fabrication du rhum 

La visite a duré 2 bonnes heures et s'est terminée par une dégustation de sucres puis de rhums !!!

4 - Cap Malheureux :

Il est situé tout au nord de l'île .
Il est célèbre pour sa jolie chapelle et la belle vue sur le lagon .
Il y avait un mariage et si nous n'avons pu avancer jusqu'au choeur , nous avons assisté un moment à la cérémonie .

La chapelle : extérieur

... et intérieur   

Superbe point de vue

Enfants préparant le poisson  

... et magnifiques flamboyants !

Journée plage et sortie bateau à fond de verre : ( 20/12)

 Tout d'abord , et pour apporter un complément d'informations sur les chauve-souris dont j'ai parlé hier , voici une mangue après leur passage nocturne ... et il y en a des dizaines dans cet état tous les matins  devant les chambres ... impressionnant !


Mangue dévorée par les roussettes 

Petit coin de Paradis

Tour en bateau ....

.... pour voir les poissons ...

Mais pas terribles les photos ....

... à travers le verre !

La température est toujours au-dessus de 30° mais avec l'air , c'est supportable ! Tout va bien . 

Découverte du centre et du sud : 21/12

Nous sommes partis à 9h , avec notre taxi et sommes allés en premier à Quatre-Bornes où se tient les jeudis et dimanches un marché aux tissus , nous y avons fait un tour .


Le chauffeur nous a ensuite emmenés à "Trou aux Cerfs " : c'est le cratère d'un ancien volcan , nous étions à 608 m et avions une jolie vue sur le relief de l'île .

Le fond du cratère entouré d'arbres

...  et la vue alentours 

A Floréal , nous avons visité une fabrique de maquettes de bateaux , véritable institution locale . 
Il y avait dans la boutique des maquettes magnifiques mais les photos y étaient interdites .
C'est dommage car on y avait repéré le Titanic , le Belem et même l'Hermione .

Pose des voiles ...

Sur ce bateau Anglais

Juste après , à Curepipe , c'était un magasin de bijoux et Cachemires  ! De très jolies choses mais des tarifs prohibitifs , nous avons donc poursuivi jusqu'à la Mare aux Vacoas , c'est une étendue d'eau énorme bien que d'un niveau extrêmement bas actuellement qui constitue la réserve d'eau de l'île . 

La mare aux Vacoas

Un peu plus loin , à Grand Bassin , arrêt pour la visite d'un temple Hindou . C'est un important lieu de pélerinage .

Les statues de Durga ....

... et Shiva gardent les lieux ....

.... de nombreuses autres ....

.... se trouvent là , au bord du lac sacré ....

Les singes y ont élu domicile aussi !

A Plaine Champagne , nous avons découvert les Gorges de la Black River avec une vue impressionnante !

La mer tout au fond  

Puis ce fut Chamarel , avec d'un côté la cascade et de l'autre la terre aux 7 couleurs


La cascade de Chamarel


 La terre aux 7 couleurs : ce site est une curiosité géologique ---> 7500 m2 créés par des roches volcaniques qui se sont refroidies à différentes températures et donnent des nuances de rouge , brun , gris , violet ....

La terre aux 7 couleurs ....

.... comme une jolie palette ....

A côté se trouvaient des tortues .

Ensuite , nous avons repiqué sur la côte Ouest que nous avons suivi jusqu'à la Pointe aux Canonniers où nous sommes .
Il était un peu plus de 17h quand nous sommes rentrés et c'est à la piscine que nous nous sommes rafraîchis .

Le sud : le Morne Brabant

Les couleurs du soir 

 2 jours de farniente total ( 22 et 23 / 12 ) !

Que c'est bon de n'avoir rien à faire ! 2 jours sans sortir de l'enceinte de l'hôtel où l'on est si bien .
La végétation est luxuriante et très peuplée d'oiseaux , en voici donc quelques-uns que mon objectif a captés mais ..... ils ne sont pas farouches !

A ce poste d'observation ....

... celui-ci est un familier .....

... jusqu'à nos pieds !!!

Celui-là est plus distant , sur l'arbre en face..

... où il a fait son nid !

... lui s'invite à la table du petit-déjeuner  !

...   là , c'est "Aldo Machione " !!!

Il passait en étendant ses pattes et en nous ayant tout de même à l'oeil , du genre " plus beau que moi , tu meurs !!! " .ils l'appellent le "Martin" et il est beaucoup plus beau en vol .

... celui-là était au casse-croute , à 3m de nous !

Les petits poissons qui passaient par là n'échappaient pas à son "oeil de lynx " !!!

Les couleurs du soir ....

... en partant dîner !

Sortie à l'île aux Cerfs : ( 24 / 12 )

Nous sommes partis à 8h45 avec toujours le même chauffeur . Nous avons traversé l'île pour aller sur la côte Est , à Trou d'eau Douce d'où nous avons embarqué sur un hors-bord pour 20 min de traversée .
Nous avons débarqué dans un lagon  : eau très claire et sable blanc , avec en prime des poissons qui venaient tout contre nos jambes .

La côte , en navigant

Jean-François à bord

Banian superbe sur l'île....

... et jolie plage ....

 ... où nous nous sommes posés !

Baignade avec des poissons pas farouches

Le lagon 

Filaos sous lequel j'étais 

De beaux catamarans apontaient !

A 12h30 , le bateau est venu nous récupérer pour une grande balade dans la mangrove jusqu'à une énorme cascade sous laquelle il s'est tellement avancé qu'il a fallu ranger les appareils car cela brumisait très fort !!

La mangrove 

Un ponton

La cascade...

... qui nous a bien douchés !

Moteur et musique à fond !!!!

Il nous a ensuite déposé sur une autre anse de l'île sur laquelle le casse-croute était prévu : barbecue local mais bon , installation un peu spartiate mais dans un cadre très agréable .

Notre table , toujours sous les filaos ...

    et plus loin , la mangrove 

A 15h30 , le bateau est venu nous rechercher pour le retour à  Trou d'eau Douce  où nous étions vers 16h et où notre chauffeur nous attendait pour le retour vers le Canonnier en longeant la côte Est de l'île , vers le Nord . Ensuite , bonne douche , tenue un peu plus smart et Champagne sur la terrasse avant un super repas au " Frangipanier " , le restaurant -buffet où nous prenons le plus de repas .

Champagne .... sans flûtes !

Non seulement leurs buffets étaient exceptionnels , car il y avait vraiment de tout mais j'ai eu droit en plus à mon gâteau d'anniversaire .... très gentille attention car il y a du monde !!!

Jolie table ....

... et menu alléchant ....

Les cuistots avaient bien travaillé .....

... il y avait vraiment de tout ....

... en sucré comme en salé ...

... et joliment présenté !


Nous avons passé une superbe journée et une très agréable soirée et , afin de faciliter la digestion , nous sommes allés jusqu'à la plage où nous nous sommes installés dans 2 transats : il faisait très bon et ce n'est pas souvent que je peux faire cela pour mon anniversaire .

 Passage du Père Noël ( 25 / 12)

Le passage du Père Noël avait été annoncé sur la plage et , comme de grands enfants , nous l'avons attendu  . Il est arrivé à cheval , avec un beau perroquet à la main ( ne cherchons pas de corrélation entre Noël et le perroquet mais , il était beau !)

Il est arrivé escorté ....

... sur un beau cheval ....

... et avec un perroquet à la main !


Cela fait un peu drôle de voir Noël célébré ainsi dans un pays qui n'est pas à majorité chrétienne mais les illuminations étaient là aussi pour nous rappeler cette fête !

Un beau sapin dans le hall ....

.... et des guirlandes dans les palmiers ....

.... ou des boules dans le banian !

Histoire d'oursins :

Un de nos premiers jours ici , sur la plage un vendeur est venu me proposer des colliers fantaisie en me disant qu'ils étaient en épines d'oursins . J'ai décliné son offre , persuadée qu'il me racontait des salades car je ne connaissais que l'oursin noir que l'on pêche en Méditerranée et dont les épines laissent un souvenir cuisant quand on a le malheur de marcher dessus !
Quelques jours plus tard , le même discours m'a été tenu et comme je disais que je ne comprenais pas comment cela était possible , il a sorti de son sac les 2 types d'oursins dont ils utilisent les épines et là , j'ai compris !
Alors que les petits oursins noirs ont un diamètre de 8 cm environ , au plus !

L'oursin-tortue , violet mesure ...

.... environ 15 cm de diamètre ...


... et le gros oursin , l'oursin-crabe....

.... une bonne 30aine de cm 

Les voilà l'un et l'autre , côté pile et côté face et on comprend en les voyant que leurs épines puissent être utilisées .

Aujourd'hui , 26/12 , nous avions pris rendez-vous pour un super massage relaxant  ; le spa est très agréable , niché dans les banians .

 .... Vue d'ensemble ....

....  et cheminement au coeur des banians ....

... d'une cabine à l'autre ...

...  celle-là fut la nôtre car double !

Vue côté plage .

Quand on pénètre , il y a toute une série de "cabanes" en bois dans lesquelles sont faits les soins . Etant en couple , nous avions une cabine double , tout en hauteur et ce fut très agréable !
L'ambiance y est très zen et la musique douce est complétée par le clapotis de l'eau .
Avant , nous étions allés à la plage et après , nous y sommes retournés , préférant la plage à la piscine car on y est plus au calme et disposons d'un "parasol " rien que pour nous !

...puis plage ....

.... soleil et transats !

Le retour : 27/12

Pour cette dernière journée à la plage nous devions la faire en 2 temps car nous devions libérer la chambre à midi !Après nous être acquittés de cela et fait prendre nos bagages , nous y sommes repartis pour les dernières baignades de ces merveilleuses vacances .Nous sommes remontés à la réception vers 17h ( nous avions à disposition le "Pôle de départ " avec douches , gel , shampooing et serviettes ....) et puis il a fallu envisager d'autres vêtements que le short et le paréo qui faisaient notre ordinaire depuis quelques jours .
Nous avons fait un dernier tour dans l'entrée de l'hôtel pour nous remplir les yeux de toute cette végétation .

L'entrée du Canonnier

... avec des flamboyants superbes ....

.... orange ou rouges .....

.... mais aussi des palmiers ....

... de variétés bizarres ....

Comme ce palmier Philippin ( Adonidia Merrillii ) très commun en Guadeloupe !

.... des frangipanes jaunes et roses .....

... à l'odeur si agréable !

Des hibiscus et des badaniers ....

... au fruit joliment coiffé !

Et même un Jambosier 

Cet arbre n'était pas dans l'enceinte de l'hôtel mais sur un des lieux de visite ; nous l'avions rencontré en 2014 à Bornéo sans savoir ce que c'était .
Là , nous avons eu les fruits au buffet de l'hôtel , j'ai donc pu en savoir plus et surtout le goûter : cette petite poire rose-rouge est croquante , juteuse et rafraîchissante mais a un goût peu sucré , un peu fade , il y a 2 gros pépins au centre ; ls l'appellent aussi pomme d'eau .
A 18h 30 , un minibus est venu nous récupérer pour nous emmener à l'aéroport .
Nous avons longé la côte Ouest avec les superbes couleurs du soir pour prendre au passage 4 personnes au "Ravenala Attitude " .
Nous étions à Mahébourg ( Plaisance ) à 20h pour un décollage prévu à 22h50 ; les formalités douanières ont été réduites à leur plus simple expression mais l'embarquement ensuite a été un peu longuet .
Nous avons décollé avec une demi-heure de retard , nous étions en queue d'avion , en 43 G et H 


Comme chaque fois que nous partons tard , j'ai "sauté " le plateau-repas servi à minuit 30 , préférant me mettre en position sommeil .
Quand j'ai émergé , j'ai allumé l'écran pour voir le plan de vol et nous arrivions au-dessus de l'île d'Heraklion . Il restait 2500 km sur les 10000 km de distance totale .
Nous nous sommes posés à 7h 15 , le retard avait été rattrapé  , la température au sol était de 0° 


Nous avons cheminé comme à l'aller pour trouver notre porte de départ pour Bordeaux .
Ensuite 1h de vol et la récupération des valises , de la voiture puis de notre fille et repas à l'entrecôte .... comme une cerise sur le gâteau 

En conclusion :

Nous avions choisi cette destination de façon un peu arbitraire , simplement par envie de dépaysement et de soleil et parce que .... Maurice rimait avec 70 !
Nous en sommes revenus absolument enchantés et honnêtement , prêts à y retourner tant les Mauriciens sont chaleureux et agréables : courtois , souriants , serviables .... ( beaucoup d'autres qualificatifs élogieux pourraient leur être attribués !)
En ce qui concerne l'hôtel "Le Canonnier ", nous ne pouvions être mieux ... merci Charlotte pour ce choix qui nous a comblés : la situation , les installations , la nourriture , le personnel .... tout a été  parfait !
Vous m'aviez dit que vous n'aviez que des retours positifs , eh bien ça en fait un de plus !!!


Le Canonnier vu du dessus

Et la musique des vacances !

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